Das ifa– Institut für Auslandsbeziehungen schafft mit seiner Arbeit in Kunst und Zivilgesellschaft international Verständnis und Vertrauen zwischen Menschen. Es fördert demokratische Zivilgesellschaften und setzt sich ein für Freiheit in Kunst und Wissenschaft sowie für Meinungsfreiheit. Sein internationales Wissen und seine Netzwerke bringt es in Kunst und Kultur, Politik und Gesellschaft in Debatten ein und erweitert Perspektiven in Deutschland und international. Die Arbeit des ifa beruht auf freiheitlich-demokratischen Werten. So trägt es zu einem authentischen, positiven Deutschlandbild bei. Das ifa wird gefördert vom Auswärtigen Amt, dem Land Baden-Württemberg und der Landeshauptstadt Stuttgart sowie, programmbezogen, vom Bundesministerium des Innern.
Mit dem Förderprogramm zivik – Zivile Konfliktbearbeitung werden mit Mitteln des Auswärtigen Amts weltweit Nichtregierungsorganisationen in der Krisenprävention, Stabilisierung und Friedensförderung beraten und gefördert.